| 《商业周刊》网站周一发表文章称，美国头号影视租赁连锁店Blockbuster计划从下个月开始拓展高清电影租赁服务，在旗下1700家商店全面展开新服务，不过摆上货架的将基本都是蓝光格式的影碟。Blockbuster的加入，可能将使蓝光标准在同HD DVD标准的下一代DVD标准大战中获得一定优势，但高清标准之争仍将持续多年才会得出分晓。
当东芝首席执行官兼总裁西田厚聪在两年前上任时，他曾有一个简单的计划，那便是另辟蹊径，开发出与竞争对手产品有着明显区别的下一代电视和DVD播放器产品，以避免陷入消费电子产业的商业化困境。西田厚聪的计划并未一帆风顺。在遭受了一连串的重创之后，HD DVD标准在同蓝光标准的下一代DVD标准大战中已处于下风，特别是美国头号影视租赁连锁店Blockbuster计划从下个月开始拓展高清电影租赁服务，在旗下1700家商店全面展开新服务，不过摆上货架的将基本都是蓝光格式的影碟。Blockbuster在声明中指出：“蓝光DVD碟片的租赁业务要明显强于HD DVD碟片的业务”。
Blockbuster的这一举措与好莱坞不谋而合。目前只有通用电气旗下的环球专心支持HD DVD，华纳兄弟、派拉蒙等绝大多数电影商都同时支持两种格式，另外迪斯尼等只发行蓝光高清电影。很明显，如果其他零售商和租赁商也与Blockbuster一样专营蓝光，无疑会对HD DVD的发展带来巨大冲击，高清格式之争也有望很快分出高低。市场调研公司Creative Strategies总裁提姆·巴加林称，Blockbuster起到了非常强烈的市场引导作用，有着很强的市场影响力。
蓝光标准能否成为下一代DVD标准之争的最后赢家？Blockbuster的推波助澜，表明自索尼在去年年底向市场推出售价600美元的PS3之后，蓝光标准已在市场上被用户所逐步接受。而东芝的HD DVD播放器，自上市至今，销量仅仅只有10万台。今年6月13日，东芝已将HD DVD播放器今年在北美地区的销量预期削减至100万台，较此前的预期减少了44%。
HD-DVD和蓝光两大阵营2007年为用户提供了许多高清电视及音频系统。双方推出的产品图像色彩炫丽、饱满，音响效果非常好，听起来非常真实。除此之外，两大阵营都具备提供超大的存储空间，如多语言广播、导演剪辑以及互动菜单的功能。不过，蓝光格式的存储空间更大。两大阵营都得到了华纳兄弟等一些主要唱片公司的支持。市场研究公司iSuppli高级消费电子分析师Chris Crotty说：“目前，这两种格式在技术和性能上并没有什么差距，很难确定谁将会在这场竞争中最终胜出。”另一家市场研究公司Forrester Research首席分析师James McQuivey指出，尽管索尼支持的蓝光阵营拥有更多的大型影视公司，但是仅凭这并不足以为蓝光带来竞争优势。任何一家大型影视公司最终都不会拒绝对那些与拥有庞大潜在客户群播放器兼容的下一代DVD格式的支持。
同样，对HD-DVD阵营来说，目前已经赢得了数十亿美元的成人娱乐业支持。之前，业内曾有人猜测，成人电影业将决定这场格式之争的胜负，就像1980年代VHS和Betamax格式之争一样。不过，现在情况与以前大不一样了，如今大量可下载的色情内容充斥互联网，成人娱乐业并不能如以前那样发挥作用了。市场研究公司ABI Research的消费电子首席分析师Steve Wilson说：“现在，成人内容随人可得。我认为这不会起到关键性作用。”
由于两大阵营在相互竞争中难解难分，处于胶着的状态，这令广大消费者也感到无所适从。消费者唯一可以做的就是等。McQuivey表示，如果消费者也无法判断谁将胜出，那么他们将会选择价格更加便宜的产品。消费者不会为花费800多美元，来购买今后可能不支持他们钟爱的电影的产品。他还表示，另一方面，消费者可能会因为错误地分析了两大阵营的竞争结果，冒数百美元的风险，购买可能会在争夺战中败下阵来的下一代DVD格式的产品。他说：“只要是价格下调至500美元以来，不管哪种格式都会赢得市场的。现在，用户可能只能等待最终的结果，但是由于目前的状况，他们可能会购买价格相对较便宜的产品，今后即便是做出了错误的选择，也不至于损失过大。
DVD格式之争的结果最终将取决于产品价格，这或许是人们首次看到的一种奇怪现象。高清光碟仍是相对较新兴的产品，于2006年1月消费电子展上首次亮相。一般来说，希望把最新技术带到家庭影院的早期使用者，对最佳的技术更加感兴趣，很少去考虑价格因素。但是，现在的问题是HD-DVD和蓝光格式在技术上还分不出孰优孰劣。
在HD-DVD阵营中，东芝已经推出了400美元左右的播放器。但是，配置性能更佳处理器以及支持更佳音频格式的2007款HD-DVD播放器的价格仍要高出好几百美元。不过，总的来说，蓝光播放器的价格普遍较高。只有支持蓝光格式的索尼PS3价格在400美元左右。产品销量并不足以成为真正的决定性因素。McQuivey称，同样，微软配置200美元HD-DVD播放器的Xbox 360游戏机也不会起对双方的竞争结果起到决定性作用。他说，一些消费者现在可以从互联网上下载高清内容，从而走迂回的DVD路线。尽管从网上下载高清内容的消费者用户数量非常少，但是随着计算机速度的提高，以及诸如苹果电视机顶盒等设备的推出，网上视频下载更加方便，另外，还可以在电视上播放下载的文件内容。因此，网上下载将呈现非常明显的增长。Crotty说：“两个相互竞争的格式已经花费了大量的时间和精力相互对抗，它们应该能够击败共同的敌人——网上视频下载。”
为了避免两种格式之争所带来的不利影响，LG电子、华纳兄弟等一些公司已经在这两种格式之间搭建了一座桥梁，如果支持这种方法的公司能够以非常低的价格开发出兼容播放器及光碟的话，那么这种折衷方法将是可行的。但对不论是蓝光阵营还是HD DVD阵营而言，想要赢取最终的胜利仍然需要很长的时间与大量的金钱。 |