“西铝是全国第一家实现铝出口的企业。”西南铝业总经理赵世庆说，1979年，西南铝业就通过香港向美国出口第一批铝材。

　　赵世庆说，西铝最早在美国人眼中留下深刻印象，还是通过一次美国跳水队的外交表演。在周恩来当总理期间，有一次美国跳水队要来华表演，但由于当时中国还没有符合国际标准的跳水板，美国人非常担心表演能否顺利进行。于是，周总理便要求西铝制造跳水板，经过反复实验，第一块中国造、符合国际标准的跳水板终于面市。

　　美国跳水队来华后，听说中国自己制造出了符合国际标准的跳水板，非常惊讶，西南铝业也为国争得一口气。

　　自此之后，美国人对西铝便一直印留于脑海，因为这层印象，到1979年，西铝也向美国波音出口第一批铝材。因为有了与波音的合作，西铝出口量迅速上升，从最初的几百吨，到现在其出口数已达数亿美元。

　　据悉，目前西铝还是美国航空巨头波音公司在中国的唯一锻件供应商。“我们是用品质打开波音公司生产许可证大门的。”赵世庆说，该证每年评审一次，西铝均以高分通过。

　　2005年，世界航空巨头美国波音公司向西南铝业提出人才合作的要求：把西铝锻件工程师调进波音公司担当供应评审主管，波音的理由是：西铝是最优秀的供货商，由西铝来考核供应商的产品他们放心。

　　成为波音供应商让西铝人挺起了自己的“腰板”，也感受到了同行尊敬的喜悦。“品牌让我们与世界500强企业实现了平等对话。”赵世庆说，10多年前，世界最大的冶金设备公司——德国“西马克”仅把西铝当成第三流的企业，“我们与西马克之间亿元项目会谈的时候，对方仅安排了人力资源部的人员进行接待。”

　　如今作为波音在中国唯一的锻件供应商，“西南铝业”的商标已为世界所熟知，也体会到了品牌的分量，“现在，西铝的高层对西马克进行访问，总是由西马克董事长亲自迎送，甚至为我们开车门。”

　　据悉，在韩国，曾开展了一场“西铝”总代理的争夺战，最终，韩国最大的金属贸易商“新友株式会社”获得总代理权。据悉，“新友株式会社从总负责人开始到全公司员工，名片上显著位置都直接印上了“中国西南铝业集团”的特殊标记，西铝也成为韩国市场响亮的品牌。“三流企业卖产品，二流企业卖技术，一流企业卖品牌”。这是重庆市外经贸委主任李建春常对重庆出口企业说的一句话，西铝卖的也就是自己的品牌。