随着我国经济飞速发展，港口经济已经在国民经济中占据重要地位，港口引航频率升高和船舶数量急剧增长，对引航精准度也提出了越来越高的要求。引航，不仅是连接船舶和港口的“纽带”，更是港口生产链上的首要环节。
气象条件是船舶引航作业的第一要素。气象行业标准《船舶引航气象条件等级》规定了影响船舶引航的气象条件等级和划分指标，适用于面向船舶引航作业开展的气象服务，以及船舶引航作业的调度指挥等。
《船舶引航气象条件等级》主要起草人之一、山东省青岛市气象局高级工程师丁锋介绍，天气原因导致的港口禁航、限航占绝大多数，影响船舶引航的气象条件主要为风力和能见度。就青岛而言，因大雾禁限航的时间超过75%，其余是因大风禁限航。对国内其他港口的调研也发现，大雾对船舶引航的影响最为显著，其次是大风。此外，大雨、台风等天气也产生一定影响，而大雨对船舶引航的影响主要体现在能见度状况不良方面，台风主要是造成风大浪高从而影响船舶引航。因此，船舶引航高影响天气总体上可归结为水上大风和低能见度两大类。
《船舶引航气象条件等级》将影响船舶引航的气象条件等级分为5级，从等级Ⅰ至等级Ⅴ，影响程度逐渐增大。该标准实施后，引航员在船舶入港时，将根据风向、风速、能见度等气象条件的差异采取不同措施开展引航调度指挥，引领船舶航行，靠泊、离泊、移泊等。
随着我国沿海、沿江港口航运事业的飞速发展，船舶通航密度不断增大。特别是近年来全球气候变暖致使大雾、大风等气象灾害频发，如果在恶劣气象条件下处置不规范，极易导致船舶搁浅、碰撞甚至船毁人亡事故，每次事故的损失或赔偿都高达数十万美元甚至数千万美元。而我国的大型港口又多处于经济发达地区，这些港口的运输有相当大比例是外贸运输，一旦发生事故，不仅会产生较大的不利社会影响和巨大的经济损失，而且可能引起国际贸易纠纷。
丁锋说，《船舶引航气象条件等级》可进一步规范各地气象服务机构为船舶引航提供的气象服务，既可促进气象服务的技术和针对性提升，又可提高工作效率和精确度，减少失误和事故，将会产生相当可观的经济效益和社会效益。