由于盲目地狂采滥挖，天然虫草已成为濒危珍稀名贵药材。物以稀为贵，三十年来价格竟然涨了近千倍。4月14日，由上海张江高科技园区综合党委、市药物临床学会临床药物评价专业委员会等联合举办的“北冬虫夏草产业化———质量标准与人体健康”专家研讨会召开。记者了解到，目前已经出现了“北冬虫夏草”等“替代虫草”，不过尚无明确的质量标准。

　　据悉，目前原来盛产冬虫夏草的雪域高原地区所产的天然虫草已濒危，价格水涨船高，另一方面虫草的高市场价也使得“假冒虫草”漫天飞。为此，开发研制和产业化生产北冬虫夏草成了当今世界一个热门话题。上海张江市中药质量监督检验室主任叶愈青介绍，北冬虫夏草与通常所说的虫草很相似，主要分布在吉林、陕西等地区。

　　“虫草素是评判虫草质量的主要标准，北冬虫夏草的虫草素的含量并不比传统虫草低，具有药用价值。”著名病理学专家许良中终身教授告诉记者。他进一步解释说，“可以说虫草素的含量高低决定了虫草质量。”

　　记者了解到，北冬虫夏草的药用价值受到了许多厂商的青睐，许多企业开始产业化生产和开发研制相关产品。“值得注意的是，目前国内有60余家生产北冬虫夏草的机构和企业，能全面达到高标准质量和产量的，却寥寥无几。”一位不愿透露姓名的业内人士告诉记者。他说，这主要是因为我国尚无北冬虫夏草尚的质量标准，这使消费者的利益也难以保证。

　　据透露，加拿大科学家上个世纪50年代就从北虫草中提取了虫草素；而在美国，用虫草素制成的治疗白血病新药已进入国家癌症研究所波士顿医疗中心的三期临床实验。对此，专家们呼吁，虫草是我国传统中医药的瑰宝，及早制定北虫草的标准，尽快将人工培育虫草产业化、标准化、品牌化，才能让中医药发挥更大的作用。