3月2日，美国提出了减少柴油颗粒物排放的新提案。柴油颗粒物是造成肺癌的原因之一，新提案计划在未来的几年里将火车和轮船发动机所产生的颗粒物排放减少90%。

 　   美国环保局表示，这一提案预计在2008年出台并最终于2015年生效。提案的内容包括采用更严格的生产标准，改用清洁燃料等。该提案同时还计划减少含有氮氧化物的烟雾的排放。美国环保局局长斯蒂芬·约翰逊（Stephen Johnson）对路透社记者说：“通过对柴油排放的治理，我们的国家正朝着更清洁的空气质量迈进。”

 　   研究显示，柴油机等污染源排放的细小烟尘颗粒物会导致肺癌，哮喘和心脏病。环保局的这一举措得到了很多环保组织的赞赏。美国环保协会（Environmental Defense）的总裁弗雷德·克虏伯（Fred Krupp）说：“这一提案将美国引导到正确的方向，每年可以拯救几百人的生命，同时也将节省几十亿美元的健康开支。” 清洁空气观察（Clean Air Watch）的主席弗兰克·奥多尼尔（Frank O'Donnell）说：“布什政府很少在环境方面做出这么英明的决策。”自然资源保护委员会（Natural Resource Defense Council）也支持环保局，但是他们说，美国最大的火车机车生产商通用电气公司可能会在这一新政策出台以前试图说服环保局放松对氮氧化物的控制。去年，生产联合会上书环保局，称他们将会支持较为宽松的氮氧化物控制标准。通用电气对此没有做出回应。

 　   约翰逊说，这一政策将会要求工业企业在2030年投入6亿美元进行改造，但同时所带来的健康收益高达120亿美元。美国有关轮船和火车柴油机污染排放的提案一直是联邦政府所关注的问题，它在克林顿总统执政时通过并在2006年生效。它要求柴油机汽车和卡车改用低硫燃料，新型卡车还要加装过滤装置，这两项效果之和可以减少90%的颗粒物排放。

   　 如果新提案没有被采纳，美国轮船和火车柴油机在2030将成为柴油颗粒物排放的主要污染源。美国环保局纽约分布空气项目的负责人雷蒙德·沃纳（Raymond Werner）表示，这一提案会促使炼油企业生产更多的清洁燃料。

    这一政策将让已有的火车机车在2008-2010年间开始采用新的排放技术，新生产的火车和轮船的发动机将在2009年采用新标准。环保局表示，新政策中所针对的轮船是挂有美国国旗或者在美国注册的船只，但不包括长距离的商船航线。到2014年，船用柴油机将被要求采用新型高效催化转化装置，火车机车柴油发动机随后将在2015年采用类似装置。

 　   美国环保局说，提案是由铁路公司、通用电气、卡特彼勒以及美国环保协会共同努力完成的。环保局希望该提案在今年年底能定稿。