| “当今世界，谁掌握了标准的制定权，谁就一定程度上掌握了技术和经济竞争的主动权。”科技部原部长徐冠华的一句话道出了标准对于产业发展的意义。
2007年可谓是信息产业的“标准大年”，数字音频电子行业标准、数字电视电子行业标准、二维条码标准、3G标准……仅上半年就有上百个标准出台。4月，历时5年开发的《中文办公软件文档规范》被确立为国家标准，世界文档格式标准的格局被重新梳理，各家厂商之间的明争转变为了几大标准阵营之间的暗战。
标准受制于人困扰中国软件业
中国软件业的发展有目共睹，年均30%的增长率令人欣喜。然而，一个不容忽视的现实依旧摆在中国软件人面前：中国软件企业大多比较弱小，缺乏核心技术、品牌、资金等，在竞争中处于不利地位。
标准是规范软件发展的重要环节，同时也是软件业的制高点，谁掌握了标准，谁就有主动权。强势企业凭借技术实力和市场份额优势，将自己的标准做成了“事实标准”。在过去相当长的一段时间里，办公软件文档格式被某些厂商的某些文档格式所垄断；由于封闭性，使得国产Office软件很难与其兼容。长期的市场垄断，把用户锁定于某些厂商文档格式，给其他厂商制造了一道难以逾越的壁垒。这严重阻碍了其他办公软件厂商的发展，年轻的中国办公软件厂商更是被扼住了喉咙。为了求得一线生机，国产Office厂商开始了苦苦追随，不仅受制于人而且代价巨大。
面对严峻的现实，中国软件企业看到了标准的重要性，意识到了自主标准、开发标准对于中国软件业至关重要的意义。办公软件厂商对于文档格式标准的期待更是迫切。
用户受困封闭文档标准
由于封闭的文档格式只有用特定的专有软件才能完全读取其内部信息，这给用户使用带来很大麻烦。另外由于软件升级等原因也有可能造成文档内容的丢失，给文档的长期保存带来巨大的隐患。比如微软低版本的Office打不开高版本的文件，现在微软流行的版本对十年前的Word文件已不能“精确”地支持。试想一份重要文件在谨慎存留多年后，因为软件原因变成了打不开的“死文档”，将会给用户带来怎样的损失！
在向信息社会迈进的过程中，办公文档已经成为人们日常办公不可缺少的基础软件之一，大量办公软件生成的电子文档及其内容信息已成为信息化社会中的重要信息资源。特别是在全面建设电子政务的过程中，电子文档既是政府信息的主要承载方式，也是政府部门、政府与百姓之间沟通的重要形式。这对办公文档提出了更高精度地共享和保存的需求，封闭的文档标准无法满足政府需求。只有开放的文档标准才能实现不同版本、不同厂商之间文档格式的互通，确保文档能在不同系统之间更有效地、更自由地实现互操作。
采用封闭文档格式的办公软件会把某些信息隐藏在文档内部，在特殊环境下，如果这些隐藏信息被发掘出来，就可能产生不良后果，导致严重的信息安全问题和隐私权问题。在政府机关等重要部门，文档软件的封闭性带来的安全隐患将直接威胁到国家的信息安全。
在这样的使用现状下，研究制定开放的办公软件文档格式标准成为国内外信息产业界的基本共识。
UOF艰难跋涉 曙光初现
为了摆脱标准受制于人的情况，2002年，由红旗中文2000、金山、永中、中标普华等国内知名的办公软件企业以及技术标准化研究所、中国科学院软件研究所、北京航空航天大学、北京信息工程学院等科研院所组成了中文办公软件工作组。工作组的研究内容以中文办公文档格式规范为核心，包括文档格式规范、中文办公软件文档的用户界面、二次开发接口等相关的内容，文档格式规范主要解决的就是各个软件之间互通的问题。这个标准定名为《中文办公软件文档格式规范》(中文简称“标文通”，英文为Uniform Office Format，英文缩写UOF)。
几乎与此同时，以SUN为主导，由30多家厂商成员创办的ODF(Open Document Format)联盟正式启动。其目标也是改变办公软件相互封闭、文档格式互不兼容的情况。
UOF与ODF的启动基本同步，两者的一个共同点就是基于XML技术，这也为日后的兼容打下了良好的基础。2005年ODF标准通过OASIS提交到ISO(国际标准化组织)，并在去年正式审核通过成为文档格式国际标准。
在历时5年的研究过程中，UOF始终以中文办公软件的普遍需求为出发点。UOF的研发不仅培养了一支精良的技术团队，更重要的是UOF研发的成功树立了我国核心技术标准研发的信心。
在UOF申报国家标准的同时，也在厂商中开展了产品实现和验证工作。在最后的一年多时间里UOF接受了标准的合理性和可用性验证。
2007年4月，《中文办公软件文档格式规范》国家标准获得了国家标准化委员会正式批准，UOF成为了国家标准。
今年9月，UOF将作为国家标准开始全面实施。与其他行业和国家标准一样，国家相关部门也应当在政策上给予支持，推动标准的实现。标准的实施对企业技术来说必然带来挑战，但只有适应标准才能获得长久发展。因此，厂商应当抓紧时间对产品进行标准的有效实现。
微软 从封闭走向开放
2005年9月，美国马萨诸塞州政府宣布，从2007年开始，政府雇员所有保存和建立的电子文档全部使用开放文档格式，禁止使用微软Office等涉及版权问题的格式。马萨诸塞州政府规定，政府计算机内文档必须使用PDF或者Open Office格式，以保证所有公民能够打开、阅读这些电子文档。
微软面临的压力不只来自马萨诸塞州政府，越来越多的用户意识到了封闭文档标准带来的困扰，也有相当数量的用户选择微软之外的采用开放标准的办公软件。
在国内外开放标准呼声越来越高的形势下，微软也开始尝试从封闭转向开放。任何文档标准都不可能绕过微软，微软将会是文档标准最大的用户方。在UOF标准研发过程中，标准工作组始终保持着与微软的技术交流和沟通。
2006年12月，微软将自己的一套Office文件格式的详细规范——Office Open XML(Open XML)提交给了ECMA(欧洲计算机制造商协会)。之后不久，Office Open XML被确立为欧洲行业协会的标准。微软同时宣布自Office2007版本起放弃原有文档存储格式，开始采用Open XML文档存储格式。尽管还是微软一家之词，但是这已经是微软由封闭向开放迈出的一大步。
UOF/ODF/Open XML三足鼎立
至此，办公文档的开放标准呈现了三足鼎立之势。一个是以SUN为主导的ODF阵营，一个是刚刚确认的国家标准UOF，还有一个是微软极力倡导的Open XML标准。
UOF的正式发布只是一个新起点，它的功能需要不断丰富。UOF标准的研发始终没有停止，在申报国家标准的同时，标准工作组已经在考虑开发UOF的2.0版本。本着“只有坚持自主创新，才能够有话语权与别人做交谈，才能有融合的基础”的坚定信念，我们有理由相信UOF的强大与完备指日可待。
尽管在办公文档格式上有了可以参照的开放标准，但在几个标准之间还存在着互通的问题。因此，有人认为，原有的厂商之间的竞争在几大标准实施后转变成了几大标准阵营之间的暗战。
只有几大标准之间的互通才能真正实现文档格式的全面兼容。国家标准UOF和国际标准ODF都是开放的文档格式标准，两者的互通性和耦合度非常高。
去年，IBM资助北京大学开展ODF与UOF之间转换的研究，微软也在支持北京航空航天大学进行UOF和Open XML之间的转换的研究。这些研究可以为文档格式标准后续的技术融合和技术研究奠定基础。
从封闭迈向开放、从开放迈向统一是文档格式标准期望达到的最终目标，但短期内这还只是一个美好的梦想。 |